Một điều nghịch lý là có một thực tế là không có chiến lược vũ trụ toàn cầu nào hiện có, nơi nhiệm vụ quan trọng chính xác là tiêu diệt kẻ thù, các hành động quân sự không bao giờ được tổ chức hợp lý.
Tốt nhất, chúng tôi phải giải quyết các trận chiến bán tự động giữa các hạm đội do AI dẫn đầu, và tệ nhất, chỉ cần xem một trận chiến được phác thảo, người chiến thắng được tính bằng cách sử dụng một trình tạo số ngẫu nhiên. Đồng ý, điều này không thỏa mãn nhu cầu của người hâm mộ thể loại này chút nào.
Một kết luận tương tự cũng được đưa ra bởi các nhà phát triển từ Kerberos, người trước đó đã chứng tỏ mình trong lĩnh vực chiến lược không gian của Homeworld: Cataclysm xuất sắc cho studio Sierra. Họ quyết định chú ý đến các cuộc chiến tranh, và điều này đã được cảm nhận trong "hướng dẫn", trong đó điểm đầu tiên không phải là việc thuộc địa hóa thường xuyên của các hành tinh hay sự phát triển của nền kinh tế, mà là học những kiến thức cơ bản về xây dựng hạm đội vũ trụ của chúng ta. Hoan hô Kerberos!
Điều đầu tiên bạn nhận thấy khi khởi động trò chơi là một vũ trụ hoàn toàn thay đổi: 2D cổ xưa từ Master of Orion III và Galactic Civilizations II cuối cùng đã nhường chỗ cho "không gian ba chiều". Và hãy để những người bảo thủ chỉ trích bản đồ 3D, nó khá thuận tiện khi làm việc với nó, bạn nhanh chóng làm quen với nó, và cơ hội để xem thiên hà từ mọi góc độ là một niềm vui thực sự.
Sự đổi mới thú vị thứ hai là một khái niệm được thay đổi hoàn toàn về thể loại chiến lược 4X. Nền kinh tế ở "SotS" được giảm thiểu: mỗi hành tinh cho vay một lượng nhất định và doanh thu cho ngân khố có thể được tăng lên bằng cách mở ra các công nghệ hiện đại hóa ngành công nghiệp và chỉnh sửa gen của chủng tộc chúng ta (điều này sẽ làm cho nó thích nghi hơn với cuộc sống điều kiện trong thế giới khác). Không cần xây dựng các tòa nhà, không có vấn đề về việc làm và tinh thần của người dân không được đề cập - các thống đốc địa phương có đủ tư cách để tự mình giải quyết các vấn đề thường ngày và không làm phiền hoàng đế vì những chuyện vặt vãnh.
Nhưng với khoa học và việc chế tạo những con tàu mới, mọi thứ lại khác - phát triển khoa học là một trong những nhiệm vụ quan trọng của người chơi, cùng với việc xây dựng sức mạnh quân sự và chinh phục các hành tinh. Cây công nghệ không bị quá tải với các phần phụ không cần thiết và trùng lặp, như trường hợp của Galactic Civilizations II. Tất cả các dự án nghiên cứu đều được cung cấp các chú thích ngắn gọn, điều này tạo thuận lợi rất nhiều cho việc lựa chọn. Ngoài ra, trong mỗi phiên SotS mới, cây công nghệ nói trên được tạo lại ngẫu nhiên, điều này bổ sung các yếu tố phi tuyến tính vào trò chơi và tăng “khả năng chơi lại”. Tất nhiên, những diễn biến quan trọng vẫn được giữ nguyên, nhưng ví dụ, các thành phần của vũ khí có thể khác nhau, do đó buộc chúng ta phải liên tục suy nghĩ về các chiến thuật ban đầu để chiếm thuộc địa của đối phương. Không bị lãng quên và là người biên tập trang bị đắc lực - đối thủ cạnh tranh trực tiếp của đồng nghiệp từ GalCiv II. Có ba lớp tàu có sẵn (tàu khu trục, tàu tuần dương và tàu dreadnought), có hơn 70 nâng cấp khác nhau. Nhưng tất cả những điều này chỉ là khúc dạo đầu cho sự đổi mới chính của trò chơi - sự kết hợp nhuần nhuyễn giữa chế độ theo lượt toàn cầu và những trận chiến đầy màu sắc của các hạm đội không gian diễn ra trong thời gian thực.
Khả năng chiến đấu chắc chắn là điểm mạnh của Sword of the Stars. Sau những con tàu pixel đáng thương trong MoO III và khả năng tự động giải quyết mọi xung đột trong GalCiv II, những trận chiến hoành tráng ở đây với đầy đủ "không gian ba chiều" trông rất hoành tráng. Và mặc dù hình ảnh trên màn hình hơi kém so với Empire at War và Nexus, nhưng các trận chiến trông rất ổn. Hệ thống sát thương đặc biệt ấn tượng - không có "phao cứu sinh" nào ở đây, và tình trạng của tàu chiến của chúng ta và kẻ thù phải được đánh giá qua vẻ bề ngoài của chúng! Ví dụ, động cơ lắc lư và đám cháy ở các khu vực riêng biệt chỉ ra rõ ràng sự cần thiết phải sơ tán tàu ngay lập tức, nếu không nó sẽ bị phá hủy trong vài giây tới.
Việc quản lý hạm đội trong SotS đơn giản và tiện lợi một cách đáng ngạc nhiên: các lệnh được đưa ra trên bản đồ 2D và các tàu tự động vào vị trí trong 3D. Làm gợi nhớ đến Empire at War một cách đau đớn, phải không? Như trong SW: EaW, chỉ có một số lượng tàu giới hạn có thể chiến đấu trên chiến trường cùng một lúc, nhưng số lượng của chúng sẽ tăng lên khi các công nghệ tương ứng được phát hiện. Chà, nếu đội tiên phong bị tổn thất đáng kể, họ được phép ra lệnh tiếp viện - và cứ tiếp tục như vậy cho đến khi tiêu diệt hoàn toàn kẻ thù hoặc đội quân của chúng ta.
Đặc điểm nổi bật của chiến lược 4X hiện đại là số lượng tối đa các chủng tộc "độc nhất vô nhị", chủ yếu chỉ khác nhau về hình dáng. Các nhà phát triển của Sword of the Stars đã chọn một con đường khác - chỉ có bốn bên tham gia vào cuộc xung đột trong trò chơi, nhưng sự khác biệt giữa họ thực sự rất lớn. "Những con bò sát Tarka" hung hãn thích đè bẹp kẻ thù về số lượng, "Những con côn trùng" có một hạm đội mạnh nhưng chậm chạp, nhưng ngay sau khi chúng xây dựng một cánh cổng "siêu không gian", sẽ không có gì cứu được đối thủ khỏi sự trả đũa. Nhân loại, như thường lệ, trở thành Kerberos cân bằng nhất. Nhờ vào việc sử dụng công nghệ chuyển động trong không gian 4 chiều, các con tàu của con người có thể nhanh chóng di chuyển giữa các hệ sao, trước đó đã dự trữ một vài tàu chở dầu và ngành công nghiệp quân sự hùng mạnh của người trái đất sẽ cho phép chúng cạnh tranh trên điều khoản bình đẳng với các chủng tộc khác. Điều đáng thất vọng duy nhất là thiết kế vụng về của Lực lượng Không quân của chúng ta - chúng trông giống bất cứ thứ gì ngoại trừ những chiếc tàu chiến săn mồi và thanh lịch.
Đối lập hoàn toàn với người trái đất là chủng tộc "giống cá heo" bí ẩn "Liir", đã phát triển các hệ thống vận chuyển không quán tính độc đáo. Nhân tiện, họ có những con tàu đẹp nhất: tinh gọn, tinh vi, tích cực sử dụng các công nghệ "tàng hình", hiệu quả và độ chính xác bắn chưa từng có.
Chế độ chơi đơn cũng xứng đáng nhận được những lời nồng nhiệt. Ngoài "hộp cát" không thể thiếu, nơi chúng tôi độc lập đặt ra các điều kiện ban đầu cho trò chơi, một chiến dịch chính thức xuất hiện trong SotS, dần dần giúp chúng tôi làm quen với điểm mạnh và điểm yếu của từng chủng tộc.
Thật không may, rất nhiều sai sót và lỗi thường buộc bạn phải khởi động lại PC đã ngăn cản việc tạo ra Kerberos một cách xuất sắc. Tuy nhiên, chúng ta có thể nói một cách an toàn rằng Sword of the Stars hóa ra là một chiến lược 4X tươi sáng và năng động một cách đáng ngạc nhiên và đã trở thành một phương thuốc thực sự cho những ai thất vọng vì sự chậm chạp quá mức và thiên vị kinh tế của Galactic Civilizations II. Hạm đội đang chờ chỉ thị của ngài, Tổng tư lệnh!
